Прогресс не стоит на месте. На смену (или в дополнение) старым добрым интернет-чатам приходят новые технологии -- звуковые касты. Это чаты в виде аудиоконференций.
Самая известная из таковых -- Skypecast -- одна из возможностей программы Skype. Отличие такого каста от обычного чата или блога в том, что он голосовой и "вещает" в "прямом эфире".
Каждый каст имеет свою тему и модератора. Модератор -- это своего рода спикер Верховной Рады, который отключает микрофон, если участник, к примеру, ругается. Хотя есть касты, специально рассчитанные на ругню. Это уже дело вкуса.
В чем же польза? В кастах можно, например, поупражняться в разговорном английском языке. Компании, предлагающие языковые курсы, активно предлагают всяческие темы для обсуждения на иностранном языке, пытаясь таким образом завлечь клиентов. Идти на их курсы вовсе не обязательно, а вот поболтать на чужом наречии -- очень даже полезно.
Также можно побеседовать с компьютерными гуру и получить от них ответы на свои вопросы.
А еще можно найти заядлых путешественников и расспросить у них об интересующих маршрутах. Кроме того, не лишним будет поприсутствовать на уроке по подготовке валютных трейдеров в известной компании Forex. И все это -- не выходя из дому. Прогресс!
Кстати, деловой люд тоже тусуется в кастах. Одни, например, создают тему по торговле металлом, и к ним "на огонек" забегают соответствующие спецы. Другие обсуждают налоговое планирование с использованием оффшорных схем.
Конечно, кроме серьезных тусовщиков касты пестрят призывами быстро заработать деньги или войти в "серьезный интернет-бизнес", смысл которого обычно сводится к построению финансовых пирамид с использованием многоуровневого маркетинга. Тут уж следует держать ухо востро (в прямом смысле). "Лапшу" в Сети умеют приготовить высокого качества, не хуже чем в "реале".
Для работы в звуковых кастах обычно требуется хороший канал Интернет, хотя бы 128 Кбит/с. Теоретически, связь работает и на dial-up (33--54 Кбит/с), но речь с кваканьем и пропаданием сигнала выдержит не любой собеседник. Ну а для ПК желателен процессор от 1,5 ГГц и оперативная память от 512 Мбайт. Хотя это все индивидуально, и зависит от настроек операционной системы, а также ее загруженности.
Список кастов можно найти по ссылке https://skypecasts.skype.com/skypecasts/ongoing?offset=1
