При строительстве Большого адронного коллайдера были допущены ошибки, которые помешают вывести ускоритель на проектную мощность в течение ближайших двух лет, заявил в интервью Би-би-си представитель Европейского центра ядерных исследований (ЦЕРН).
Тем не менее, как сказал директор ЦЕРН по ускорителям и технологиям доктор Стив Майерс, уже к концу марта ускоритель будет выведен на рекордную мощность в 7 трлн электрон-вольт (ТэВ).
Однако в конце 2011 года коллайдер будет закрыт на срок до года для проведения в туннеле профилактических работ: они необходимы для проведения экспериментов по столкновению пучков протонов, в рамках которых должны быть достигнуты вдвое большие мощности.
Недавно ускоритель был запущен заново после аварии, произошедшей в сентябре 2008 года.
По словам Мейерса, причиной закрытия коллайдера станут не проектные ошибки, а дефекты, обнаруженные в медных шинах сверхпроводящих магнитов в туннеле. Эти шины призваны нейтрализировать ток, высвобождаемый при непредвиденном разогреве одного из магнитов (на сленге ученых - "гашение").
Именно такой случай привел в 2008 году к тому, что около тонны жидкого гелия просочилось в туннель, что вызвало целый ряд отказов или гашений магнитных установок. Устранение последствий этой аварии обошлось в 40 млн швейцарских франков (37 млн долларов).
Авария произошла из-за того, что между некоторыми медными стабилизаторами и кабелем были пустоты. При высокой силе тока температура контактов поднялась, что привело к выходу кабеля из сверхпроводящего состояния, повреждению трубопроводов криогенной системы, сбросу жидкого гелия в туннель, нарушению герметичности и выходу установки из строя.
Инженеры считают, что ускоритель может быть теперь выведен на мощность 7 ТэВ, однако достижение проектной максимальной мощности в 14 ТэВ сопряжено с опасностью новой аварии. Поэтому они приняли решение о продолжении работы на половинной мощности в течение полутора-двух лет, а затем о закрытии коллайдера для ремонтных работ в туннеле протяженностью в 27 км.
Напомним, благодаря опытам на коллайдере исследователи надеются создать условия, близкие к тем, которые существовали в первые микросекунды после Большого взрыва, который, по наиболее распространенной версии, и привел к формированию Вселенной.
По материалам BBC Russian