Глобальна проблема української стартап-спільноти в тому, що проєктів на стадії ідей - величезна кількість. Але в момент переходу "від слів до справи" багато хто губиться. Причина тому - фінансові складнощі.
Читай також: Як відкрити свою справу без стартового капіталу
Так, на якомусь етапі ми в Noosphere стали видавати місцевим стартапам квиток у життя, що і було нашою початковою метою. Інша справа, що кожен використовував цей квиток по-своєму. Наприклад, після того, як на базі Noosphere Engineering School було розроблено комплекс управління вогнем артилерії ArtOS, ми активно досліджували ринок озброєння. Виявилося, що виробничі процеси дешевше запускати в Чехії. І це не кажучи про бюрократичні аспекти.
Але оскільки сам проєкт не розглядався як комерційний, ми його реалізували в Україні, не зважаючи на ті аспекти, якими взагалі-то не нехтують під час побудови бізнесу. Проєкт Araned, покликаний поліпшити освітній процес у медичній сфері, отримав близько 5000 згадувань у ЗМІ в той рік, був темою понад 50 ТБ-сюжетів, брав участь ще в декількох стартап-конкурсах, але в підсумку так і залишився "на папері".
І, незважаючи на низку складнощів, з якими ми стикалися під час організації конкурсу, починаючи від проблем із популяризацією і закінчуючи пошуком фахівців для якісного відбору заявок до фіналу, ми завжди вірили, що робимо нехай маленьку, але значущу для держави справу.
Адже ми не просто проводимо конкурс, а вибудовуємо екосистему, сприятливу для розвитку інженерії. На базі лабораторій Noosphere студенти можуть створювати проєкти, а потім презентувати їх на конкурсі. Згідно з нашим уявленням, інтерес до інженерії має прищеплюватися ще в дитинстві. З цією метою ми два роки поспіль проводили фестиваль робототехніки BestRoboFest і неодноразово виходили до Державного космічного агентства України, пропонуючи взяти в оренду Національний центр аерокосмічної освіти молоді України ім. О. М. Макарова в Дніпрі й зробити на його базі експериментаріум на зразок Exploratorium у Сан-Франциско.
Кілька разів, починаючи з 2015 року, презентували проєкт, подавали деталізовані кошториси та гарантійні листи, що готові вкласти необхідну суму, вказували терміни запуску проєкту. Але на черговий лист-запит до ДКАУ у вересні поточного року відповідь ми так і не отримали. Причому, у нас тривав переговорний процес, а друзі з Google обіцяли посприяти, що у 2018 році як члени журі конкурсу Україну відвідають Сергій Брін і Ларрі Пейдж. Але ДКАУ очолив сторонній чиновник, який проігнорував усі попередні домовленості та меморандуми, змусивши нас сумніватися в тому, що вибудовування екосистеми в Україні має сенс і цінність для держави.
При цьому всі Vernadsky Challenge ми проводили саме в зазначеному центрі. Було б дивним організовувати конкурс інженерних стартапів у Театрі опери та балету або в конференц-залах готелів. Це при тому, що центр не опалюється, а його дах кілька разів протікав і давно потребує ремонту. І навіть незважаючи на те, що 2015 року ми там ледь не заморозили Яніку Мерило, заступницю мера Дніпра, а 2017 року - Джеймі Хайнемана, легендарного ведучого програми "Руйнівники міфів".
Хоча, за великим рахунком, нам не склало б труднощів переїхати на інший майданчик. Але вже не в рамках України, а скажімо, одразу в США.
Читай також: Де знайти тракториста, або про що говорять аграрії
Зараз ми беремо паузу в проекті Vernadsky Challenge. Усі заявки, що надійшли на конкурс, будуть передані в інвестиційний фонд Noosphere Ventures. На жаль, у разі роботи з фондом не йтиметься про грант. Адже у фонді є й інші партнери, для яких соціальні проєкти не мають особливої цінності.
Хоча, можливо, від проведення фіналу конкурсу в США його учасники навіть виграють: потрапити в стартап-середовище Каліфорнії - корисний досвід. Але за цього варіанту решта українців будуть позбавлені унікальної по суті можливості прийти як глядачі та поспілкуватися із зірковими членами журі.
Ми ніколи не продавали квитки на свої івенти, і це був справді доступний шанс побачити живі легенди стартап-індустрії. З іншого боку, в неопалюваному залі глядачі ніколи й не затримувалися, у чому їм складно дорікнути.
Текст є особистою точкою зору автора.