Українська влада дала старт грошовій реформі в Україні практично відразу після оголошення незалежності. У вересні 1991 року Кабінет Міністрів ухвалив постанову про створення потужностей з емісії національної валюти. Тоді ж Верховна Рада затвердила випуск банкнот номіналом 1, 3, 5, 10, 25, 50, 100, 200 гривень (згодом замість 3 гривень з'явилася банкнота номіналом 2 гривні, а замість 25 - 20 гривень). Крім того, у листопаді парламент затвердив постанову "Про національну валюту в Україні", норми якої передбачали перехід на власну національну валюту протягом першого півріччя 1992 року.

Але цим планам не судилося здійснитися, оскільки вихід України зі складу Радянського Союзу збігся з масштабною і першою в історії незалежності нашої країни економічною кризою. У 1991 році падіння ВВП України становило 8,7%, у 1992-му - 9,9%. А в 1992-1993 роках країну захлеснула гіперінфляція, яка склала 210% і 10206% відповідно.

У підсумку, влада відклала грошову реформу. А замість гривні як засіб платежу в Україні з'явилися купони, вони ж карбованці. Національний банк ввів їх в обіг у січні 1992 року. Перший час купоно-карбованці перебували в обігу разом із радянськими рублями, але згодом вони повністю витіснили рублі.

Передбачалося, що купони проіснують близько півроку, взявши на себе інфляційний удар, після чого на зміну їм прийде гривня. Але оскільки криза неабияк затягнулася, національна валюта з'явилася в обігу тільки через чотири роки.

Офіційно грошова реформа відбулася у вересні 1996 року. У серпні з'явився Указ президента Леоніда Кучми "Про грошову реформу в Україні", згідно з яким 2-16 вересня мав відбутися повний перехід із карбованців на українську гривню.

У гривню було переведено ціни і тарифи, перераховано зарплати, пенсії та депозити в банках. При цьому аж до 16 вересня карбованці також залишалися в обігу. Після цієї дати єдиним законним платіжним інструментом в Україні залишилася гривня.

Після введення національної валюти її курс по відношенню до американського долара становив 1,76 грн. У 1997-1999 роках гривня девальвувала практично втричі, і протягом 2000-2005 років, коли Україна переживала економічний бум, валютний курс був у межах 5,2-5,4 грн. /дол. Під час другої економічної кризи - у 2008-2009 роки - відбулася друга хвиля девальвації до 8 грн./дол. Втретє гривня обвалилася після Євромайдану і початку військового конфлікту на Сході України. Її вартість знизилася більш ніж утричі, і курс досяг позначки 26-28 грн./дол., на якій він залишається до сьогоднішнього дня.