Ее открыл председатель Полтавской областной государственной администрации Валерий Асадчев.
Он сообщил, что в этом году Сорочинская ярмарка проходит под эгидой 200-летия со дня рождения писателя Николая Гоголя (будет праздноваться в 2009 году), который первым описал Сорочинскую ярмарку в своей повести.
Асадчев также поблагодарил аграриев Полтавщины за собранный урожай-2008. «В этом году аграрии собрали на 1 миллион тонн больше, чем в прошлом — почти 2,5 миллиона тонн зерна. Полтавщина снова на первом месте в стране и по праву называется житницей Украины», — сказал губернатор Полтавской области.
Всех участников и гостей ярмарки также поздравил заместитель главы Полтавского областного совета Владимир Марченко. С поздравительным словом также выступил заместитель министра агропромышленной политики Роман Шмидт.
Президент Виктор Ющенко, приезд которого организаторы ярмарки ожидали сегодня, перенес свой визит на субботу, 16 августа.
Сегодня на Сорочинской ярмарке освятили хлеб нового урожая. Каждый район области испек свой каравай, а центральным среди них стал каравай из агрофирмы «Маяк» Котелевского района - высотой в метр и шириной 70 см, украшенный колосками и гроздьями калины. Местный священник освятил хлеб и кусочки караваев раздали всем желающим.
Уже традиционно участники и гости Сорочинской ярмарки увидели гоголевских персонажей, которые проехались на возе, запряженном волами.
Кроме театрализованного представления с участием героев гоголевских произведений, на ярмарке открылся Фестиваль народного творчества и конкурс фольклорных коллективов Украины и стран-участниц под названием «Нас собрала Сорочинская». В открытии Фестиваля народного творчества принимали участие актеры и фольклорные коллективы Полтавской области, а также представители Литвы, Грузии, Венгрии, Узбекистана и Канады.
По словам руководителя проекта ООО «Сорочинский ярмарок» Светланы Свищевой, в этом году в ярмарке участвуют 290 предприятий, более 700 частных предпринимателей, и свыше 400 мастеров народных промыслов из разных стран мира. На ярмарку приехали послы пяти стран: Латвии, Аргентины, Нигерии, Венгрии и Узбекистана. Также на ярмарку приехали представители стран СНГ, Канады и представительства ЕС в Украине. С 13 по 17 августа в ярмарке кроме украинских примут участие предприятия из России, Молдовы, Польши, Грузии, Германии и Беларуси.
Напомним, что с 1999 года, согласно указу президента Украины Виктора Ющенко, Сорочинская ярмарка получила статус национальной. Площадь ярмарки составляет больше 16 га. Организаторы ярмарки ожидают, что в этом году ее посетят 500 тысяч человек. Официальное закрытие Сорочинской ярмарки планируют в воскресенье, 17 августа в 12:00.